Nền kinh tế thị trường (market economy) là một nền kinh tế phân bổ nguồn lực thông qua các quyết định phi tập trung của nhiều công ty và hộ gia đình khi họ tương tác ở thị trường hàng hóa và dịch vụ.
Nền kinh tế thị trường tiếng anh là Market economy
An economy that allocates resources through the decentralized decisions of many firms and households as they interact in markets for goods and services
Ý nghĩa của kinh tế học
Sự sụp đổ của chủ nghĩa cộng sản ở Liên Xô và Đông Âu vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990 là một trong những sự kiện biến đổi lớn nhất của thế kỷ trước. Các nước cộng sản hoạt động dựa trên tiền đề rằng các quan chức chính phủ ở vị trí tốt nhất để phân bổ các nguồn lực khan hiếm của nền kinh tế. Những nhà hoạch định trung tâm này quyết định hàng hóa và dịch vụ nào được sản xuất, sản xuất bao nhiêu, ai sản xuất và tiêu thụ những hàng hóa và dịch vụ này. Lý thuyết đằng sau kế hoạch tập trung là chỉ chính phủ mới có thể tổ chức hoạt động kinh tế theo cách thúc đẩy phúc lợi kinh tế cho cả nước.
Hầu hết các quốc gia từng có nền kinh tế kế hoạch hóa tập trung đã từ bỏ hệ thống này và thay vào đó là phát triển nền kinh tế thị trường. Trong nền kinh tế thị trường, các quyết định của một nhà hoạch định trung tâm được thay thế bằng các quyết định của hàng triệu doanh nghiệp và hộ gia đình. Các công ty quyết định thuê ai và làm cái gì. Các hộ gia đình quyết định sẽ làm việc cho công ty nào và mua gì với thu nhập của họ. Các công ty và hộ gia đình này tương tác trên thị trường, nơi giá cả và lợi ích cá nhân hướng dẫn các quyết định của họ.
Thoạt nhìn, sự thành công của các nền kinh tế thị trường là khó hiểu. Trong nền kinh tế thị trường, không ai quan tâm đến phúc lợi kinh tế của toàn xã hội. Các thị trường tự do có nhiều người mua và người bán nhiều hàng hóa và dịch vụ, và tất cả họ đều quan tâm chủ yếu đến phúc lợi của chính họ. Tuy nhiên, bất chấp việc ra quyết định phi tập trung và những người ra quyết định tư lợi, các nền kinh tế thị trường đã chứng tỏ thành công đáng kể trong việc tổ chức hoạt động kinh tế để thúc đẩy phúc lợi kinh tế nói chung.
Trong cuốn sách năm 1776 Một cuộc điều tra về bản chất và nguyên nhân của sự giàu có của các quốc gia, nhà kinh tế học Adam Smith đã đưa ra nhận xét nổi tiếng nhất trong tất cả các ngành kinh tế học: Các hộ gia đình và các doanh nghiệp tương tác với nhau trên thị trường hành động như thể họ được hướng dẫn bởi một “bàn tay vô hình”. chúng đến những kết quả thị trường mong muốn. Một trong những mục tiêu của chúng tôi trong cuốn sách này là hiểu được cách thức mà bàn tay vô hình này thực hiện phép thuật của nó.
Khi học kinh tế, bạn sẽ biết rằng giá cả là công cụ mà bàn tay vô hình điều khiển hoạt động kinh tế. Trong bất kỳ thị trường nào, người mua nhìn vào giá khi xác định lượng cầu và người bán nhìn vào giá khi quyết định cung cấp bao nhiêu. Là kết quả của các quyết định mà người mua và người bán đưa ra, giá thị trường phản ánh cả giá trị của hàng hóa đối với xã hội và chi phí đối với xã hội để tạo ra hàng hóa đó. Smith hiểu sâu sắc rằng giá cả điều chỉnh để hướng dẫn những người mua và người bán cá nhân này đạt được kết quả, trong nhiều trường hợp, tối đa hóa phúc lợi của toàn xã hội.
Cái nhìn sâu sắc của Smith có một hệ quả quan trọng: Khi chính phủ ngăn cản giá cả điều chỉnh một cách tự nhiên theo cung và cầu, điều đó cản trở khả năng của bàn tay vô hình trong việc điều phối các quyết định của các hộ gia đình và doanh nghiệp tạo nên nền kinh tế. Hệ quả tất yếu này giải thích tại sao thuế ảnh hưởng xấu đến việc phân bổ nguồn lực: Chúng bóp méo giá cả và do đó làm sai lệch quyết định của các hộ gia đình và doanh nghiệp. Nó cũng giải thích tác hại to lớn gây ra bởi các chính sách trực tiếp kiểm soát giá cả, chẳng hạn như kiểm soát tiền thuê nhà. Và nó giải thích sự thất bại của chủ nghĩa cộng sản. Ở các nước cộng sản, giá cả không được xác định trên thị trường mà được quyết định bởi các nhà hoạch định trung tâm. Những nhà hoạch định này thiếu thông tin cần thiết về thị hiếu của người tiêu dùng và chi phí của nhà sản xuất, những thứ được phản ánh trong giá cả trong nền kinh tế thị trường. Các nhà hoạch định trung ương đã thất bại vì họ cố gắng điều hành nền kinh tế bằng một tay bị trói sau lưng – bàn tay vô hình của thị trường.